Die woordeboekbetekenis van "in rat" is dat 'n masjien of voertuig se transmissiestelsel ingeskakel is, en die ratte behoorlik inmekaar gepas is sodat dit gereed is om te beweeg of 'n taak uit te voer. Die frase kan ook figuurlik gebruik word om te beteken dat iets doeltreffend werk of behoorlik funksioneer.
